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Cuándo se producirá la crisis climática
Figueres fue secretaria ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2010 a 2016, es cofundadora de Global Optimism, copresentadora del podcast «Outrage & Optimism» y es coautora del libro recientemente publicado «The Future We Choose: Sobrevivir a la crisis climática».
En cinco o diez años, vastas franjas del planeta serán cada vez más inhóspitas para los seres humanos. No sabemos cuán habitables serán las regiones de Australia, el norte de África y el oeste de Estados Unidos en 2100. Nadie sabe qué les deparará el futuro a sus hijos y nietos. El aumento de la humedad en el aire y de la temperatura de la superficie del mar ha provocado un aumento de los huracanes y las tormentas tropicales extremas. Las ciudades costeras de Bangladesh, México, Estados Unidos y otros países han sufrido una brutal destrucción de infraestructuras e inundaciones extremas, matando a muchos miles de personas y desplazando a millones. Esto ocurre ahora con mayor frecuencia.
Cómo será la vida en 2050
Esta es la nube en forma de hongo de la primera explosión atómica en el Sitio de Pruebas Trinity, Nuevo México, el 16 de julio de 1945. Dejó un cráter de media milla de ancho, de tres metros de profundidad en el orificio de ventilación y la arena dentro del cráter se había quemado y hervido en una corteza vidriosa altamente radiactiva de color verde jade.
A mediados de siglo, es probable que tengamos coches que se conducen solos, un acceso a Internet más generalizado y robots semiinteligentes, pero a pesar de nuestros avances tecnológicos, la humanidad no ha conseguido resolver muchos de sus problemas. El mundo no ha abandonado los combustibles fósiles ni los antibióticos, no ha protegido la selva tropical ni ha reducido el estigma que rodea a las enfermedades mentales. No hemos protegido nuestras ciudades de las inundaciones ni nuestras redes energéticas de las catástrofes naturales.
En 1950, algo menos de 750 millones de personas vivían en zonas urbanas. Hoy en día, esa cifra se ha disparado a más de 4.000 millones -más de la mitad de la población mundial- y la tendencia al alza va a continuar. A mediados de siglo, unos 6.300 millones de personas vivirán en ciudades. Aparte del hacinamiento, el aumento de la población probablemente estimulará la rápida propagación de enfermedades infecciosas y virus, desde la tuberculosis hasta la gripe. La disminución de las reservas de agua y el saneamiento inadecuado no harán sino agravar los efectos negativos sobre la salud. En comparación con las zonas rurales, las ciudades consumen aproximadamente tres cuartas partes de la energía mundial y producen la misma cantidad de emisiones de carbono. Por lo tanto, un aumento de la población urbana también ejercerá presión sobre la demanda de energía y generará más contaminación, lo que puede hacer que el aire sea tóxico para respirar, de forma similar a la situación que se está produciendo en Pekín en la última década.Según la Organización Mundial de la Salud, se calcula que la contaminación del aire exterior causó 3,7 millones de muertes prematuras en todo el mundo en 2012. Esta cifra no hará más que aumentar a medida que la población urbana aumente y la contaminación empeore.
Cómo será el mundo en 2050
Es el año 2050, y otro día templado en Los Ángeles. Una joven sale a la calle y se pone su máscara de filtración de aire. El aire está cargado de smog, lo que agrava su asma. Mientras se apresura a entrar en un coche con aire acondicionado, se pregunta si la temperatura bajará por fin de los 90 grados hoy, por primera vez en noviembre.
A 160 kilómetros al noroeste, un viticultor de tercera generación termina de recoger a su familia y se despide de la tierra. Hace demasiado calor para producir sus uvas Pinot Noir; todos los viñedos cercanos cultivan ahora trigo para adaptarse al clima más cálido. Se dirige a los climas más frescos de Oregón para empezar de nuevo.
Mientras tanto, en la costa, un niño y su abuelo caminan por la playa, con cuidado de no tocar el agua. Una reveladora mancha roja en las olas les advierte de una floración de algas tóxicas. El nivel del agua ha subido un poco a lo largo de los años, y el abuelo se pregunta cuánta tierra quedará por encima del agua cuando su nieto tenga su edad.
El siglo XX fue el período más cálido de la Tierra en casi 2.000 años, dice. Los datos que examinó de una gran variedad de fuentes, como núcleos de hielo, anillos de árboles y arrecifes de coral, muestran que la tendencia al calentamiento comenzó después de la revolución industrial, en la década de 1850. En la mayor parte del planeta, las temperaturas más cálidas se han producido en los últimos 100 años. Está de acuerdo con el amplio consenso científico de que si la tendencia continúa -y la física dice que lo hará- el aumento del nivel del mar y las sequías podrían hacer que algunas zonas del planeta fueran inseguras o incluso inhabitables. Los refugiados que abandonen sus hogares en busca de climas habitables podrían provocar inestabilidad geopolítica. El Banco Mundial predice que hasta 140 millones de personas podrían verse desplazadas en 2050.
Tierra 2050
El mundo del trabajo en 2050. Si tienes la mala suerte de no haberte jubilado para entonces, el mundo laboral será un lugar muy diferente al actual. La visión del futuro de los trabajadores tiende a escalar desde una visión nihilista de los robots que nos quitan el trabajo (dejándonos permanentemente atrapados en casa, viviendo enteramente de los suministros de Amazon Prime), hasta la utopía de la erradicación de las tareas repetitivas mediante la inteligencia artificial. Esto dejará a los humanos libres para pensar, crear y actuar (sin necesidad de salir de casa… gracias a la mejora del teletrabajo y a esos comodísimos drones de reparto de Amazon).
Predicho por: Ian Pearson. Ian es futurólogo a tiempo completo desde hace más de 25 años, y sigue y predice la evolución de una amplia gama de tecnologías, negocios, sociedad, política y medio ambiente.
Los asistentes personales (AP) se han desarrollado rápidamente a lo largo del siglo XXI. Al principio, sólo podían responder a preguntas primitivas: en 2019, los asistentes de voz eran tan tontos como una caja de piedras. Pero en 2025, ya dominaban el arte de reconocer y transcribir el habla (con signos de puntuación también); podían entender el significado de un texto y recitarlo con tanto realismo que era casi indistinguible de un humano. Esto hizo que la mitad de las actividades de oficina se automatizaran: Los asistentes personales empezaron a levantar actas, redactar informes posteriores a las reuniones, resumir documentos extensos y digerir y recapitular conscientemente el contenido de los mensajes. También planifican su jornada, programan reuniones e incluso piden el almuerzo.