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Política de izquierdas
Alguien que es «de derechas» suele apoyar la tradición y el mantenimiento de las cosas tal y como son. La derecha apoya la tradición y la autoridad. La derecha en algunos países, como Estados Unidos, suele apoyar el conservadurismo social, el conservadurismo liberal o el liberalismo social (libertarismo), y una economía capitalista en la que el gobierno tiene poca influencia. Por lo general, la derecha piensa en la sociedad como algo similar a un ser vivo, lo que se llama «sociedad orgánica». Creen que las costumbres y tradiciones de la sociedad son un conjunto de cosas que hemos aprendido del pasado y que son útiles y deben mantenerse en la medida de lo posible.
Las personas que son muy de derechas se llaman «reaccionarias», y quieren volver a las cosas como eran antes, como la neorreacción, o más a menudo empiezan como reacción contra las ideas de izquierdas que se están extendiendo en un país.
Centro derecha
En 1968 se celebró un debate entre el pensador conservador William F. Buckley, Jr. y el escritor liberal Gore Vidal. Se esperaba que estos dos miembros de élites intelectuales opuestas mostraran a los estadounidenses que vivían tiempos convulsos que los desacuerdos políticos podían ser civilizados. Esa idea no duró mucho. En su lugar, Buckley y Vidal cayeron rápidamente en los insultos. Después, se demandaron mutuamente por difamación.
La historia del debate de 1968 abre un libro bien considerado de 2013 titulado Predisposed, que introdujo al público en general en el campo de la neurociencia política. Los autores, un trío de politólogos de la Universidad de Nebraska-Lincoln y de la Universidad de Rice, sostenían que si las diferencias entre liberales y conservadores parecen profundas e incluso insalvables, es porque tienen su origen en características de personalidad y predisposiciones biológicas.
En general, según la investigación, los conservadores desean más la seguridad, la previsibilidad y la autoridad que los liberales, y éstos se sienten más cómodos con la novedad, los matices y la complejidad. Si se pusiera a Buckley y a Vidal en una máquina de resonancia magnética y se les presentaran imágenes idénticas, probablemente se verían diferencias en sus cerebros, especialmente en las áreas que procesan la información social y emocional. El volumen de materia gris, o cuerpos celulares neuronales, que componen el córtex cingulado anterior, un área que ayuda a detectar errores y resolver conflictos, tiende a ser mayor en los liberales. Y la amígdala, importante para regular las emociones y evaluar las amenazas, es mayor en los conservadores.
Escala política izquierda-derecha
La política democrática, en su esencia, siempre ha consistido en navegar por la tensión entre la estabilidad y el progreso. Si una sociedad se resiste al cambio durante demasiado tiempo, se vuelve inerte; si cambia demasiado rápido, se vuelve inestable. Tradicionalmente, los partidos conservadores han privilegiado la estabilidad y los partidos de izquierda el cambio. Es una simplificación excesiva, pero se entiende.
Es una pregunta que debemos hacernos dado el estado actual del Partido Republicano. Incluso después de los acontecimientos de la semana pasada, incluso después de que al menos cinco personas fueran asesinadas en la sede de la democracia estadounidense, casi 150 legisladores republicanos se opusieron formalmente a los resultados de las elecciones de 2020 de todos modos. E incluso si ese voto fue performativo, que tantos funcionarios del GOP sigan dispuestos a jugar a la gallina con la democracia estadounidense de esta manera dice mucho sobre el estado del partido.
El politólogo de Harvard Daniel Ziblatt (más recientemente coautor de Cómo mueren las democracias) argumentó en un libro de 2017 que la importancia de los partidos conservadores en los sistemas democráticos ha sido en gran medida subestimada. Las democracias tienden a evolucionar en dirección a una mayor igualdad, y la forma en que una sociedad responde a esos cambios determina lo saludable y estable que es a lo largo del tiempo. Dado que a menudo son los partidos conservadores los que dictan esta respuesta, la forma en que se organizan y lo que hacen (o dejan de hacer) es enormemente importante.
Ala de izquierdas
Enmarcar la política en términos de izquierda y derecha puede ser sencillo para los políticos y reconfortante para los activistas, pero parece que estos términos no son tan útiles para hablar con el público en general.
Para los que se pasan el día inmersos en los acontecimientos de Westminster, la conciencia de cómo funciona el espectro de izquierda a derecha se da por sentada. Pero nuestros resultados muestran que el público en general no está familiarizado con la categorización.
De las más de 100 opiniones políticas que planteamos a la gente, ninguna fue identificada como específicamente de izquierdas o de derechas por más del 53% de las personas. Es decir, incluso para las políticas más estereotipadas de izquierda y derecha, la mitad de la población no las identifica como tales.
La opinión política que más británicos identifican como de izquierdas es «creer que el salario mínimo en el Reino Unido es demasiado bajo». Alrededor de la mitad (53%) de la gente dijo que era una opinión de izquierdas, mientras que el 13% dijo que no era ninguna de las dos cosas y el 7% pensó que era de derechas. El 26% restante respondió «no sé».