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Política monetaria
La acuñación de monedas en la Edad Media permite conocer no sólo la economía, sino también la política, las tradiciones y las estructuras de poder de una sociedad. A partir del siglo VIII, tras las conquistas árabes, se empezaron a acuñar monedas con inscripciones en árabe cúfico en ambas caras, y los diversos cambios en la redacción y la representación precisas de estas monedas cuentan una historia fascinante de la evolución de los valores políticos y religiosos a lo largo de los siglos. El peso exacto y la composición de una moneda también indican el estado de la economía, según la calidad de los metales utilizados. Los disturbios políticos, como las invasiones de los mongoles a partir del siglo XIII, causaron un gran daño al comercio monetario.
Qué es el dinero
¿Por qué las economías necesitan dinero? Este módulo define el dinero como una unidad de cuenta que se utiliza como medio de intercambio en las transacciones. Sin dinero, los individuos y las empresas tendrían más dificultades para obtener (comprar) o intercambiar (vender) lo que necesitan, quieren o hacen. El dinero nos proporciona un medio de intercambio universalmente aceptado.
Antes de poder apreciar plenamente el sistema monetario actual, es útil echar un vistazo a la historia y ver cómo han evolucionado el dinero y los sistemas que regulan su uso. Hace miles de años, la gente tenía que hacer trueques si quería conseguir algo. Eso funcionaba bien si las dos personas querían lo que tenía la otra. Incluso hoy en día, el trueque existe.
La historia muestra que el antiguo Egipto y Mesopotamia -que abarca la tierra entre los ríos Éufrates y Tigris y es el actual Irak, partes del este de Siria, el suroeste de Irán y el sureste de Turquía- empezaron a utilizar un sistema basado en las codiciadas monedas de oro y plata, también conocidas como lingotes, que es la forma más pura del metal precioso. Sin embargo, el trueque siguió siendo la forma más común de intercambio y comercio.
Función del dinero
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Un sistema monetario internacional es un conjunto de normas, convenciones e instituciones de apoyo acordadas internacionalmente que facilitan el comercio internacional, las inversiones transfronterizas y, en general, la reasignación de capitales entre Estados que tienen monedas diferentes[1]. Debe proporcionar medios de pago aceptables para compradores y vendedores de diferentes nacionalidades, incluido el pago diferido. Para funcionar con éxito, debe inspirar confianza, proporcionar suficiente liquidez para los niveles fluctuantes de comercio y ofrecer medios para corregir los desequilibrios mundiales. El sistema puede crecer orgánicamente como resultado colectivo de numerosos acuerdos individuales entre factores económicos internacionales repartidos a lo largo de varias décadas. También puede surgir de una única visión arquitectónica, como ocurrió en Bretton Woods en 1944.
Sistema monetario internacional
Un sistema monetario es un sistema por el cual un gobierno proporciona dinero en la economía de un país. Los sistemas monetarios modernos suelen estar formados por el tesoro nacional, la fábrica de moneda, los bancos centrales y los bancos comerciales[1].
Un sistema monetario de mercancías es un sistema monetario en el que una mercancía, como el oro o las conchas marinas, se convierte en la unidad de valor y se utiliza físicamente como dinero. El dinero conserva su valor debido a sus propiedades físicas. En algunos casos, un gobierno puede estampar una moneda de metal con una cara, un valor o una marca que indique su peso o afirme su pureza, pero el valor sigue siendo el mismo aunque la moneda se funda.
Un paso más allá del dinero mercancía es el «dinero respaldado por productos básicos», también conocido como «dinero representativo». Muchas monedas han consistido en billetes emitidos por los bancos que no tienen valor físico inherente, pero que pueden cambiarse por un metal precioso, como el oro. (Esto se conoce como el patrón oro.) El patrón plata se extendió tras la caída del Imperio Bizantino, y duró hasta 1935, cuando fue abandonado por China y Hong Kong.