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Comida rápida egipcia
Tanto si se trata de comer un bocado de un vendedor ambulante como de cenar en un elegante restaurante de 5 estrellas, El Cairo es el lugar ideal para degustar platos abundantes y sabrosos que harán las delicias de todas las papilas gustativas. La ciudad es famosa por su cocina norteafricana y, con tantos restaurantes para elegir, es difícil equivocarse. Siga leyendo para descubrir las cosas más deliciosas que puede probar en El Cairo.
Si al hacer turismo se le antoja un tentempié para llevar, no busque más que el humilde simit: un clásico turco horneado que se ha convertido en una popular comida callejera cairota. Este pan cubierto de sésamo parece un cruce entre un bagel y un pretzel y tiene un interior suave y esponjoso. Suele servirse con un huevo duro y es más popular en Semana Santa, cuando los egipcios celebran el Sham Ennessim.
El hawawshi se prepara rellenando pan de pita con una mezcla de carne picada aromatizada con cebollas, pimientos y chiles para crear un delicioso plato caliente y picante. Si se está dispuesto a desafiar el calor, el hawawshi es una comida que llena.
La comida del festín egipcio
Por eso no es de extrañar que no haya nada que me haga más ilusión al volver a casa en Egipto que las apetitosas comidas matutinas que me esperan. Como dijo sabiamente John Gunther en una ocasión, «toda la felicidad depende de un desayuno pausado».
Foul, dicho como «tonto», son habas machacadas con comino, limón, sal y pimienta y un chorrito de aceite de oliva. Aunque la receta básica es deliciosa, hay otros métodos interesantes para condimentar el foul, como el foul de tahina o el foul de tomate.
Para mejorar un poco más su desayuno, busque taameya (taa-mey-a) o falafel. Mucho más grande que el falafel y mucho más sabroso. Hecha con habas (sí, nos encantan las habas) y cilantro, la taameya es la combinación perfecta de crujiente y suave.
Mi plato favorito de todos los tiempos (y el más pesado de los menús de desayuno egipcios) son los huevos cocidos en ghee (mucho, mucho) con carne de vaca seca (conocida como beid bel basterma en árabe). Sólo el olor de este plato es suficiente para que mi corazón cante de felicidad.
Comida y bebida egipcia
Algunos ejemplos de platos egipcios son las verduras rellenas de arroz y hojas de parra, el humus, el falafel, el shawarma, el kebab y el kofta. ful medames, puré de habas; kushari, lentejas y pasta; y molokhiya, guiso de quimbombó.
Las carnes más comunes en la cocina egipcia son el pichón, el pollo y el cordero[2]. Los despojos son una comida rápida muy popular en las ciudades, y el foie gras es un manjar que se prepara en la región desde al menos el año 2500 antes de Cristo.
El pescado y el marisco son habituales en las regiones costeras de Egipto. Una parte importante de la cocina egipcia es vegetariana, debido tanto al elevado precio histórico de la carne como a las necesidades de la comunidad cristiana copta, cuyas restricciones religiosas exigen dietas esencialmente veganas durante gran parte del año.
El té es la bebida nacional de Egipto, y la cerveza es la bebida alcohólica más popular. Aunque el Islam es la fe mayoritaria en Egipto y los musulmanes observantes tienden a evitar el alcohol, las bebidas alcohólicas siguen siendo fáciles de conseguir en el país.
El trigo, la cebada y el arroz formaban parte de la dieta egipcia medieval, pero las fuentes son contradictorias respecto al mijo. Según Abd al-Latif al-Baghdadi era desconocido fuera de una pequeña zona donde se cultivaba en el Alto Egipto. El cronista Muhammad ibn Iyas parece corroborar esta afirmación al escribir que el consumo de mijo era inusual, si no inaudito, en El Cairo. Shihab al-Umari, en cambio, afirma que era uno de los cereales más consumidos en Egipto en aquella época.
Comer como un egipcio significa
La cocina egipcia procede del crisol de Oriente Medio, el Norte de África y el Mediterráneo. Es variada y fascinante, pero sólo hace falta un día en El Cairo para cubrir lo básico. He aquí cómo.
Felfela es un lugar fijo en el circuito turístico de El Cairo no sólo desde hace años, sino desde hace generaciones. Un refugio para aquellos que quizás se sientan intimidados por los restaurantes menos pulidos de la ciudad, pero que sigue ofreciendo algo de sabor egipcio, ha sido un firme favorito para muchos.
Hay quienes dirán que ya ha pasado su mejor momento y, quién sabe, puede que tengan razón, pero su sucursal de comida para llevar dirigida a los lugareños, a la vuelta de la esquina en la calle Talaat Harb, está definitivamente en marcha.
Me gusta ir a desayunar, a veces de pie junto a las paredes donde se han colocado pedestales para ello, o bien volver con él al hotel si me hospedo cerca. Siempre que las puertas están abiertas, este lugar está ocupado.
Es el desayuno egipcio por excelencia, más terrenal y abundante que el humus, siendo una mejor comparación los frijoles refritos, pero con un amargor único y no desagradable. K lo odia al instante. A mí no me basta. En su lugar, toma ta’amiya, el equivalente local del felafel, pero más verde, más húmedo y, bueno, mejor.