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La epilepsia del lóbulo temporal y las emociones
La salud mental y los problemas de comportamiento son algunos de los muchos problemas que pueden afectar a los niños con epilepsia. Al igual que otras manifestaciones, los efectos psicológicos de la epilepsia son muy variables. Mientras que algunas personas con epilepsia experimentan pocos o ningún problema de salud mental, otras pueden sufrir problemas debilitantes de falta de atención, ansiedad o trastornos del estado de ánimo. Es importante abordar estos problemas a tiempo y con formas de intervención apropiadas para reducir las consecuencias que puedan tener en la calidad de vida a largo plazo del individuo.
Aunque muchos de los problemas de salud mental y de comportamiento asociados a la epilepsia se observan también en personas sin epilepsia, se dan con mayor frecuencia en quienes padecen el trastorno. Las personas con epilepsia tienen hasta cinco veces más probabilidades de tener problemas de salud mental y de comportamiento, con una incidencia de entre el 30 y el 50 por ciento, en comparación con el 8,5 por ciento de la población general.
Los factores que pueden dar lugar a problemas de salud mental en los niños con epilepsia son casi tan numerosos y variados como las múltiples causas de la epilepsia. En general, estos factores se dividen en dos grandes categorías: internos y externos. Los factores internos son el resultado de problemas en la estructura o la función del cerebro, mientras que los factores externos no tienen una base biológica y son el resultado, por ejemplo, de las reacciones de los demás ante la epilepsia de un individuo o de la propia respuesta del niño a sus sentimientos de ansiedad o depresión. A menudo, tanto los factores internos como los externos desempeñan un papel en los problemas de salud mental.
Cómo se siente una convulsión
Muchos pacientes experimentan problemas con el estado de ánimo. Puede tener un trastorno del estado de ánimo si se siente ansioso, deprimido, irritable o tiene sentimientos de miedo, pánico o dolor que no se explican fácilmente por sus convulsiones u otras causas médicas. Aprenda a reconocer los trastornos del estado de ánimo, las posibles consecuencias de los trastornos no tratados y cómo informar a su médico sobre los posibles síntomas.
A veces, todo el mundo experimenta algunos sentimientos de ansiedad, irritabilidad o depresión. Sin embargo, si estos síntomas duran mucho tiempo, son graves o interfieren con sus relaciones o su trabajo, probablemente requieran tratamiento.
Existen muchos tipos de tratamiento para los trastornos del estado de ánimo. La psicoterapia y la medicación son los pilares del tratamiento, que pueden utilizarse por separado o conjuntamente. El objetivo es eliminar completamente los síntomas.
Convulsiones disociativas
A menudo se plantea la preocupación por el efecto de tener convulsiones recurrentes sobre el estado emocional y el comportamiento del individuo. La gran mayoría de las personas con epilepsia no tienen más carga emocional que cualquier otra persona. Sin embargo, algunas personas que tienen crisis pueden experimentar cambios emocionales más extremos o mostrar comportamientos que no se consideran socialmente aceptables.
En la mayoría de los casos, estos cambios están causados por la tensión que supone enfrentarse a las actitudes a menudo hostiles de nuestra sociedad hacia la discapacidad en general y la epilepsia en particular. Sin embargo, a veces la medicación y las propias crisis pueden afectar al estado emocional de la persona y a su comportamiento. En los siguientes párrafos se analizará brevemente cada uno de los tres factores principales que contribuyen a los cambios emocionales y de comportamiento en las personas con epilepsia: las circunstancias psicosociales, la medicación y las crisis.
Para la persona con epilepsia, una serie de factores pueden combinarse para producir una mayor sensación de ansiedad, depresión, baja autoestima y sentimientos de aislamiento. Aunque la mayoría de las personas con esta enfermedad aprenden a manejar estos sentimientos, algunas pueden responder a estas presiones reaccionando de forma excesivamente agresiva, asocial, irritable o introvertida.
Imitadores de la epilepsia
Esta comunicación describe una técnica de recuerdo estimulado y repetición de vídeo que ha reducido la frecuencia de las crisis en cinco pacientes epilépticos. Cada uno de los pacientes tenía una epilepsia parcial de larga duración con una sintomatología compleja de tipo psicomotor. En general, se reconocía que los factores emocionales desempeñaban un papel importante en su mal control de las crisis. Los esfuerzos psicoterapéuticos anteriores no habían dado resultado, ya que la amnesia ictal había borrado el recuerdo del mensaje-entrada estresante que había desencadenado las crisis. La creación de respuestas empáticamente estresantes a la presentación de grabaciones de audio y vídeo de interacciones sociales problemáticas específicas fue suficiente para inducir convulsiones en estos pacientes. La grabación en vídeo de la crisis y de los acontecimientos precedentes proporcionó un medio para que los pacientes pudieran adquirir información que de otro modo no reconocerían u olvidarían. Una vez que el paciente conocía la identidad del desencadenante emocional específico, podía evitar los tipos de eventos que podrían inducir una convulsión y ser más capaz de hacer frente a las señales ambientales amenazantes cuando se encontraran en el futuro.